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CONSEILS & PRATIQUE

Boîte automatique : D, M, S, N... on démêle le mystère des positions pour vous !!!

Entre les montées de Balata, les descentes de la Trace et les bouchons de l'entrée de Fort-de-France, savoir utiliser sa boîte auto au bon moment change vraiment la vie !!!

? Martinique ✍️ Jean-Marc Wollscheid ?️ Guide pratique

Vous venez de passer à la boîte automatique et, avouons-le, ce petit levier avec ses lettres D, M, S et N vous laisse perplexe !!! Vous n'êtes pas seuls : chaque semaine, la rédaction de GTMAG.fr reçoit des questions de lecteurs martiniquais qui hésitent entre le mode Sport pour grimper vers Balata, le mode Manuel pour redescendre de l'Ajoupa-Bouillon, ou tout simplement se demandent à quoi peut bien servir le fameux Neutre au feu rouge de la Rocade !!! On reprend tout, position par position, avec les réflexes à adopter sur nos routes de Martinique.

D comme Drive : votre position à 95 % du temps

Commençons par la base : la position D (Drive) est celle que vous utiliserez pour l'immense majorité de vos trajets, que ce soit pour aller au travail à Fort-de-France, faire vos courses à Ducos ou rejoindre la plage du Diamant. En mode D, la boîte de vitesses gère absolument tout de manière autonome : elle choisit le rapport idéal en fonction de votre vitesse, de l'accélération demandée et même, sur les modèles récents, du relief de la route grâce aux capteurs de pente !!!

C'est le mode le plus confortable et le plus économe en carburant au quotidien, particulièrement adapté aux embouteillages récurrents de la voie express Fort-de-France / Lamentin, où la boîte optimise elle-même les passages de rapports pour limiter la consommation.

Les positions complémentaires : M et S

S — Mode Sport : plus de nerf, plus de réactivité

Le mode S (Sport) modifie la cartographie de la boîte : les rapports sont conservés plus longtemps à haut régime, les rétrogradages sont plus rapides et l'accélérateur devient plus réactif. Concrètement, votre véhicule "monte dans les tours" avant de changer de vitesse, ce qui donne plus de punch pour les dépassements.

En Martinique, ce mode prend tout son sens sur la RN1 pour doubler en toute sécurité sur les rares lignes droites disponibles, ou dans les montées soutenues comme celle qui mène à Balata ou aux Pitons du Carbet, où l'on a besoin de couple immédiatement disponible plutôt que d'une boîte qui cherche à économiser du carburant.

M — Mode Manuel (ou Tiptronic) : vous gardez la main

Le mode M vous permet de choisir vous-même vos rapports, généralement via le levier lui-même (+/-) ou de petites palettes derrière le volant. La boîte reste automatique dans son fonctionnement, mais c'est vous qui décidez du moment du changement de vitesse.

C'est LE mode à connaître pour les longues descentes de notre île, en particulier sur la mythique Route de la Trace entre Fort-de-France et Saint-Pierre, ou en redescendant du Morne Rouge : en rétrogradant manuellement en 2ème ou 3ème, vous utilisez le frein moteur pour soulager vos freins, qui chauffent très vite sur ce type de relief tropical. Un réflexe indispensable pour éviter la surchauffe des disques, un phénomène malheureusement fréquent chez les conducteurs qui abusent de la pédale de frein dans nos lacets !!!

Et le fameux N (Neutre), à quoi sert-il vraiment ?

C'est LA question qui revient le plus souvent dans nos échanges avec vous : à quoi sert le point mort sur une boîte automatique ? Contrairement à une idée reçue encore très répandue en Martinique, le Neutre n'est absolument pas fait pour "rouler au point mort" afin d'économiser du carburant, que ce soit en descente vers Case-Pilote ou à l'arrêt à un feu !!!

Les vrais usages du Neutre

Le remorquage ou le poussage du véhicule : en cas de panne, la position N permet de désolidariser les roues motrices de la transmission pour déplacer la voiture sans l'endommager.

Le passage au lavage automatique (rouleaux ou tapis) : le Neutre laisse le véhicule être entraîné par le système sans que la boîte ne résiste.

Un arrêt prolongé moteur allumé, par exemple lors d'un contrôle technique ou d'une opération de maintenance nécessitant que le moteur tourne à vide.

Le transport sur plateau ou la manipulation en atelier chez votre concessionnaire.

En revanche, mettre le point mort en roulant, notamment dans les descentes de nos mornes, est une fausse bonne idée et même dangereuse : vous perdez le frein moteur, vos freins s'usent plus vite et surchauffent, et surtout, la direction assistée ainsi que certaines aides à la conduite peuvent être moins réactives moteur "débrayé" de la transmission. Sur les longues pentes de la Martinique, mieux vaut largement rester en D ou en M avec un rapport rétrogradé plutôt que de couper la transmission !!!

Quant au feu rouge, inutile également de repasser au Neutre à chaque arrêt : les boîtes automatiques modernes sont conçues pour rester en D sans souci, y compris lors des longues files d'attente à l'entrée de Fort-de-France aux heures de pointe.

Le tableau récap' pour ne plus jamais hésiter

Ce qu'il faut retenir

Sur nos routes martiniquaises, marquées par un relief exigeant, une chaleur tropicale permanente et une circulation dense aux abords de Fort-de-France, bien connaître ces quatre positions n'est pas un détail de confort : c'est un vrai gain en sécurité et en longévité pour votre véhicule !!! Gardez le D pour l'essentiel de vos trajets, réservez le S pour les moments qui demandent du répondant, activez le M dès que vous entamez une longue descente, et laissez le N là où il doit rester : à l'arrêt, moteur coupé ou en situation de manutention.

Jean-Marc Wollscheid

Rédacteur en Chef GTMAG.fr

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